仲間由紀恵、16年ぶり朝ドラ出演　「花子とアン」でヒロイン吉高の親友役

花子さんの孫にあたる村岡恵理氏が出版した「アンのゆりかご　村岡花子の生涯」を原案に、吉高演じるヒロイン・花子が東京の女学校で英語を学び、故郷・山梨での教師生活を経て、翻訳家の道へ進む波乱万丈を描く。脚本を手がけるのは「ハケンの品格」の中園ミホ氏。

仲間演じる蓮子は、ヒロイン花子より8歳上の、伯爵家の娘という役どころ。女学校で出会った花子と意気投合し、恋や文学について語り合う一方、生涯3度の結婚をし、世間を騒がせるという役どころだ。仲間は「大変な時代に、すごい人生をおくった女性。良き友として、花子さんと心を通わせながら、楽しい朝ドラを作っていければ」と抱負を語った。

初共演となる吉高については「元気いっぱいで、助けていただくことも多くなりそう」と期待を寄せ、吉高も「きれいなお姉さん、好きです……（笑）。まさか親友役でご一緒するとは思っていなかったが、甘えてしまうこともありそう」と早速“相思相愛”ぶりを披露していた。

会見では仲間に加えて、伊原剛志（花子の父・安東吉平）、室井滋（花子の母・安東ふじ）、石橋蓮司（花子の祖父・安東周造）、賀来賢人（花子の兄・安東吉太郎）、黒木華（花子の妹・安東かよ）、土屋太鳳（花子の妹・安東もも）、窪田正孝（花子の幼なじみ・木場朝市）、松本明子（朝市の母・木場リン）、カンニング竹山（地主・徳丸甚之介）、浅田美代子（女学校の寮母・茂木のり子）、ともさかりえ（女学校の英語教師・富山タキ）、鈴木亮平（花子の夫・村岡英治）らの出演が発表された。

会見には豪華な共演陣が勢ぞろいし、吉高は「ようやく事の重大さに気づいた。今は緊張感で、息をするだけで肺がちぎれそう（笑）」と“吉高節”で心境を語り、「ご迷惑をかけると思うが、時間と体力、気持ちが許される限りぶつかり合って『そうさ、僕らが朝の顔さ』と堂々といえるように頑張りたい」と抱負を新たにしていた。