「SASUKE」日本実写番組初の米地上波進出

「SASUKE」は、1997年に「筋肉番付」のスペシャル番組としてテレビ初登場。その後、着実にファン層を拡大し、同局の看板番組に上り詰めた。これまでに、世界5大陸153の国と地域に販売されている実績も誇る。

アメリカでは“Ninja Warrior”として、全米ケーブル局G4が06年からリメイクした米版「SASUKE」の放送を開始した。翌年には、地上波番組を含む年間ベスト10に選出されるなど人気が爆発。放送するたびに同局の視聴率記録を更新したほか、現在ではFacebookで37万人のファンを獲得している。

NBCは、米国内での人気の高さに注目し、同番組のクライマックスとなる「SASUKE第27回大会」日本本選を、今秋に放送することを決定した。放送枠は日曜日のゴールデンタイム。日本の実写ベースの番組が、米地上波ゴールデンタイムに登場するのは史上初の快挙だ。

なお、東日本大震災の復興支援のため、G4とTBSは赤十字社を通じた日米共同の支援活動を展開。4月29日～5月1日、“Ninja Warrior Japan Relief”（「ニンジャ・ウォリアー日本支援」）と称した50時間越のマラソン放送を行い、番組内で義援金募集やチャリティ・オークションを行う予定。

TBSの信国一朗常務取締役は、「世界中で愛されている『SASUKE』および“Ninja Warrior”の新シーズンを制作することで、世界中の視聴者の皆さまへ感謝を表し、また米G4と協力して日本の被災者の皆さまの復興支援のお手伝いが出来れば幸いです」とコメントを寄せた。