廃用身

医師兼作家である久坂部羊の小説のうち4作がすでにドラマ化されたが、映画化は今回が初。参考のためWOWOW制作のドラマ「神の手」をU-NEXTで視聴したところ、映画「廃用身」とテーマやストーリー展開で似通った部分があると感じた。その点にも言及しつつレビューを書いてみたい。

「神の手」を未読・未見の方のため手短にあらすじを。患者に寄り添う心優しい外科医・白川は、末期がんに苦しむ青年と親代わりの伯母から積極的安楽死の処置を懇願され、葛藤の末に実施。だが青年の母親からテレビを通じて「息子は白川に殺された」と糾弾され、マスコミと世間からバッシングを浴びてしまう。同じ頃、大物政治家を後ろ盾に安楽死の合法化を目指す業界団体と反対派の対立も激化していく。

2作の主な共通点・類似点としては、主人公の医師が「患者と家族のため」と信じるものの法律的・倫理的に危うい医療行為を実施すること、その行為をよく思わない人物を通じて大きく報道され世間のバッシングを浴びること。また、映像化2作品ともに北村有起哉が出演し、それぞれの主人公の行為を支持する立場のキーパーソンを演じていることも挙げられる。

「廃用身」の主人公は、かつて外科医として働き、現在はデイケア施設の院長を務めている漆原（染谷将太）。脳梗塞により両脚と左腕が麻痺した通院者・岩上（六平直政）に、壊疽した左脚を切断する手術を推奨し、体重が軽くなって床ずれが治り気持ちも明るくなったなど好ましい効果を得られたことをきっかけに、高齢者の回復見込みのない腕や脚を切断（amputation）する手法、通称「Aケア」を次々に実施していく。

漆原の考えでは、Aケアは患者自身だけでなく、介護する家族や施設職員の肉体的・精神的負担も減らせる合理的な医療行為。ただし、切断する必要がないのに、本人や介護者にとって合理的だからという理由で麻痺した腕や脚を切断することが倫理的に許容されるのかどうか。それが本作の重要な問題提起であり、介護の現場における人手不足と過重労働に言及されていることも考え併せれば、フィクションとはいえ極めて現実的かつ今日的な問題を扱っていると言えよう。

少子高齢化が進む社会で、高齢者や障がい者にかけられる予算も人的リソースも有限ななか、人道的・倫理的な理想と合理性・経済性という現実の折り合いをどうつけていくのか。この難題はこれから先リアルさを増していくだろうし、「廃用身」は避けられない将来の問題に目を向けさせるきっかけにもなり得る。

ただ個人的に残念なのは、医療や介護における倫理と合理性という普遍的な問題を深掘りする方向ではなく、漆原個人の性格的特質や、岩上が豪邸に住みながら家族から虐待されているなど、特殊なレアケースからトラブルに至る展開のせいで、論点がぼやけるように感じられること。また、世間がAケアをヒステリックに非難する背景には、麻痺した腕や脚を失って「五体満足」でなくなった人がかわいそう、不幸そうという感情があり、それは実のところ内なる偏見や差別意識にも関係があるはずだが、この論点も映画ではほとんど触れられない。

とはいえ、小説であれ映画であれ大衆娯楽として成立させる必要があることを考えれば、問題提起はそこそこにとどめ、大勢が楽しめるようセンセーショナルな展開と帰結を優先する判断があったとしても仕方ないか（ドラマ「神の手」でも、安楽死の是非をめぐる論点がぼやける展開が気になった。原作者のストーリーテリングの傾向なのかもしれない）。社会派ドラマとして観るか、サスペンスホラーとして観るかによっても評価は変わるだろう。

染谷将太は、サイコパス気質のキャラクターや、後天的な理由で感情をうまく表せない人物を演じると本当に巧い。表情や発話の冷めた感じと内に秘めたナイーヴさの配分が絶妙なんだと思う。